Κήρυξε στο βασίλειο του Ιούδα, καθώς το βασίλειο του Ισραήλ κατέρρεε. Το Ιουδαϊκό βασίλειο βρισκόταν υπό την επιρροή των Ασσυρίων και ο λαός του Ισραήλ, έχοντας υποπέσει στην ειδωλολατρία για μία ακόμη φορά, είχε ξεχάσει την πίστη στον Θεό. Ο Ιερεμίας, έχοντας λάβει πληροφορία από τον Θεό για την κατάληψη της Ιερουσαλήμ από τον βασιλέα Ναβουχοδονόσωρ, προσπαθούσε να επαναφέρει τους Ισραηλίτες, δίχως όμως σημαντική επιτυχία. Το βιβλίο του είναι χαρακτηριστικό για τον παραπονετικό του λόγο, αλλά και την ελπίδα που εναποθέτει ο προφήτης, στο πρόσωπο του Θεού.
Κατά τα τελευταία χρόνια του βασιλείου του Ιούδα, ο προφήτης προσπαθεί να συνετίσει τον λαό, αλλά ο Σεδεκίας, τον ρίχνει σε έναν λάκκο βαθύ. Μόνο με την βοήθεια του Αβδιμέλεχ βγαίνει από την φυλακή εκείνη. Λίγο καιρό αργότερα, η προειδοποίηση του Θεού γίνεται πραγματικότητα, η Ιερουσαλήμ καταστρέφεται και οδηγείται στην Βαβυλώνια αιχμαλωσία.
Ο προφήτης μετά από τα γεγονότα αυτά, βρέθηκε στην Αίγυπτο, όπου έλαβε και μαρτυρικό θάνατο, δια λιθοβολισμού.